Mitmachen beim ATHENE Startup Award UP25@it-sa!
Der wichtigste Gründerpreis für Cybersecurity-Startups in der DACH-Region geht in die achte Runde.
Wer wird 2025 das beste Cybersecurity Startup der DACH-Region?
Anregen, unterstützen, Wege ebnen
Die Idee hinter dem Award
Sowohl ATHENE/Fraunhofer SIT als auch die NürnbergMesse und der IT-Sicherheitscluster e. V. beobachteten, dass in der DACH-Region seit vielen Jahren spannende Cybersecurity-Startups entstehen. Allerdings agierten diese bis vor wenigen Jahren ein bisschen unter dem Radar. Mit dem Preis geht es den Initiatoren deshalb nicht zuletzt darum, Sichtbarkeit für die Innovationskraft in Deutschland zu schaffen und die Startups aktiv zu fördern. Dr. Matthias Kampmann, Geschäftsführer des IT-Sicherheitsclusters e. V.: “Wir haben Talente, das zeigt der ATHENE Startup Award UP@it-sa seit Jahren. Und wir brauchen kreative und ehrgeizige Menschen, die in den Ring steigen, sich mit ihren Ideen konstruktiv aufstellen und ihre Cleverness mit Unternehmergeist begleiten. Unser Preis unterstützt und motiviert, und er zeigt uns Jahr für Jahr, wie spannend junge Lösungen ausschauen.“
Die Initiatoren
ATHENE (Digital Hub Cybersecurity)
Der ATHENE Digital Hub Cybersecurity ist Deutschlands zentrale Anlaufstelle für Gründungsvorhaben im Bereich Cybersicherheit. Der Hub begleitet Forschungsteams und Startups mit Schwerpunkt IT-Sicherheit und Datenschutz von der Idee bis zur Skalierung. In Verbindung mit der Initiative StartUpSecure | ATHENE bietet der Hub Zugang zu Finanzierung, exzellenter Forschung, individueller Beratung und einem starken nationalen und internationalen Netzwerk.
IT-Sicherheitscluster e. V.
Der IT-Sicherheitscluster e. V. ist einer der drei Ideengeber des Awards. Von Beginn an bringt er sein nationales und internationales Netzwerk mit ein. Das Cluster ist als umfassender Know-how-Geber in Fragen der Informationssicherheit, IT-Sicherheit und Cybersecurity für Startups in der IT-Sicherheitsdomäne auch über den zeitlichen Rahmen des Preises hinaus Ansprechpartner.
it-sa - Home of IT Security
Die NürnbergMesse mit der it-sa Expo&Congress zusammen mit der Digitalplattform it-sa 365 unterstützt als Mitinitiator maßgeblich u. a. mit kostenlosen Company&Product Packages für die fünf nominierten Startups, der Organisation der Final Pitches und anschließender Award-Verleihung auf der it-sa Expo&Congress 2025 sowie der Kommunikation des Awards über ihre Kanäle.
Vom 1. bis 31. Juli 2025 bewerben und beim ATHENE Startup Award UP25@it-sa dabei sein!
Wer kann mitmachen?
Teilnahmeberechtigt für den ATHENE Startup Award UP25@it-sa sind Startups aus Deutschland, Österreich und der Schweiz, die sich mit IT-Sicherheit oder Datenschutz befassen. Voraussetzung: Eure Firma ist gegründet, hat bereits erste (Pilot-)Kunden und ist nicht älter als fünf Jahre (Unternehmensgründung ab 2020).
Wie bewerben?
Einfach das Online-Bewerbungsformular ab dem 1. Juli 2025 ausfüllen und Pitch-Präsentation (max. 10 Folien) hochladen. In der Tabelle seht ihr, welche Inhalte eurer Pitchdeck enthalten sollte.
Bewerbungen können ab 1. Juli hier hochgeladen werden.
Inhalte Pitch-Präsentation
Preise im Wert von 15.000 Euro
Dank großzügiger Unterstützung unserer Sponsoren wurden unter den fünf für die Endrunde nominierten Startups Geldpreise für die drei besten Startups ausgelobt:
1. Platz: 7.500 € (Sponsor: Deutsche Telekom Security)
2. Platz: 5.000 € (Sponsor: Kaspersky)
3. Platz: 2.500 € (Sponsor: Infinigate)
Das erstplatzierte Startup erhält dazu spezielle Konditionen für die Teilnahme auf der Startup Area der it-sa Expo&Congress 2026.
Alle fünf nominierten Startups erhalten im Folgejahr das Company&Product Package auf der Digitalplattform it-sa 365 kostenfrei, um sich weiterhin zu präsentieren und vernetzen. Zusätzlich erhält das erstplatzierte Startup eine kostenlose, einjährige Mitgliedschaft beim IT-Sicherheitsclustere. V. und einen kostenfreien Stand auf dem Regensburger Cybersecurity-Kongress, der 2026 zum fünften Mal veranstaltet wird.
Von der Jury nominiert – auf der it-sa Expo@Congress präsentiert!
Mittwoch, 8. Oktober 2025 | 15:30 – 16:30 Uhr | Forum F, Halle 9
Aus allen Bewerbungen nominiert unsere Jury fünf Startups, die am 08. Oktober 2025 live auf der it-sa Expo&Congress um den Sieg pitchen werden. Im Anschluss kürt die Jury die drei Gewinner-Startups. Wer schafft es, die Jury mit dem Gesamtpaket aus Kompetenz, Innovation und Geschäftsmodell zu überzeugen?
Das bieten wir euch:
Geldpreise
Die drei Bestsplatzierten des Wettbewerbs erhalten am Ende nicht nur einen Pokal, sondern auch Geldpreise von bis zu 7.500 €.
Netzwerk
Vernetzt euch mit Europas Cybersecurity-Branche. Nutzt das live Pitch-Event am 08. Oktober 2025 auf Europas wichtigster IT-Sicherheitsmesse, um eure Sichtbarkeit auszubauen. Präsentiert euch mit dem kostenlosen Company&Product Package auf der Digitalplattform it-sa 365. Netzwerkt im Rahmen der Messe und knüpft wertvolle Kontakte in die Unternehmenswelt sowie die Tech- und Forschungscommunity.
Aufmerksamkeit
Die fünf nominierten Startups sind Teil der Digitalplattform it-sa 365! Ihr werdet auf der Plattform und der Homepage des ATHENE Startup Awards UP25@it-sa, in den Social-Media-Kanälen, der Presse- und Öffentlichkeitsarbeit und im digitalen Preview Day vor der Messe präsentiert.
Frische Impulse für IT-Security:
Diese Startups sollte man im Blick haben.
Fünf vielversprechende Startups, die für den ATHENE Startup Award UP25@it-sa nominiert sind, präsentieren sich bereits am 23. September 2025 beim Digital Preview Day einem interessierten Fachpublikum.
Die Veranstaltung bietet spannende Einblicke in innovative Lösungen aus dem Bereich der Cybersicherheit.
Sieben Gewinner – sieben Erfolgsgeschichten – sieben Gründe mitzumachen
Lukas Baumann | CEO LocateRisk GmbH
Gewinner des UP24@it-sa Awards
“Ich bin überwältigt vom Gewinn des it‑sa Awards – eine Bestätigung unseres Einsatzes, Unternehmen mit innovativen Cybersecurity‑Lösungen wie unserem External Attack Surface Management (EASM) und dem Third‑Party Risk Management (TPRM) nachhaltig abzusichern. EASM verschafft unseren Kunden einen Überblick über die extern sichtbaren IT‑Assets und hilft, die Schwachstellen zu beheben, während TPRM die Cyber‑Risiken der Lieferkette transparent macht und kontinuierlich überwacht.”
Kevin Füchsel | CEO Quantum Optics Jena
Gewinner des UP23@it-sa Award
„Für uns war es bereits eine Auszeichnung, eines der fünf ausgewählten Startups zu sein. Der Gewinn ist eine riesige Überraschung. Für das gesamte Team ist dies eine zusätzliche Motivation, intensiv an der Weiterentwicklung unserer Technologien und Lösungen zu arbeiten. Ich persönlich freue mich über die Entscheidung der Jury, da sie ein starkes Signal für die Quantenkommunikations-Community ist. Das Thema ist nun auch im Bereich der IT-Sicherheit angekommen und wird hoffentlich in den nächsten Jahren noch weiter an Bedeutung gewinnen. Im Moment haben wir in Europa und Deutschland eine sehr gute Ausgangsposition, um mit unseren Lösungen im internationalen Wettbewerb zu bestehen und neue Märkte aktiv zu gestalten.“
Mirko Mollik | Geschäftsführer TrustCerts
Gewinner des UP22@it-sa Award
„Mich freut es sehr, dass es in Deutschland so viele Startups gibt, die an Lösungen arbeiten, die unseren Alltag sowie unsere Wirtschaft sicherer machen. Umso mehr hat mich gefreut, mit meinem Team den ersten Platz beim ATHENE Startup-Award erreicht zu haben. Der Award hat uns insbesondere bei der Sichtbarkeit einen richtigen Booster verschafft.“
Markus Hertlein | Geschäftsführer XignSys
Gewinner des UP21@it-sa Award
„XignSys wurde mit dem Gewinn des UP21@it-sa Awards zum besten Cybersecurity Startup der DACH-Region gekürt. Die Auszeichnung ist für uns etwas ganz Besonderes, nicht zuletzt, weil wir uns gegen die starken Mitwerber durchsetzen konnten. Zum Gewinn gab es ein exklusives Rahmenprogramm auf der it-sa, dass es uns ermöglicht hat, wichtige Entscheider aus Politik und Wirtschaft zu treffen. Der UP@it-sa Award ist einer der nachhaltigsten Awards!““
Mirko Ross | Geschäftsführer asvin
Gewinner des UP20@it-sa Award
„Ich bin beeindruckt von der Qualität der Einreichungen und Präsentation der letzten vier Jahre. Deutschland hat was zu bieten in Punkto exzellente Cybersecurity Startups! Es lohnt sich also, das Finale zu verfolgen.“
Alex Christophe | Sales Director IDEE
Gewinner des UP19@it-sa Award
„Der ATHENE Startup Award UP@it-sa ist eine tolle Gelegenheit, um sich mit den besten Cybersecurity-Startups im DACH-Raum zu messen, aber auch, um voneinander zu lernen und selbst zu wachsen!
Meine klare Empfehlung: Bewerbt euch!“
Alex Wyllie & David Kelm | Geschäftsführer IT-Seal
Gewinner des UP18@it-sa Award
"Liebe Entrepreneur:innen, Cybersecurity wird unsere Zukunft prägen, und Eure Innovationen gestalten einen Teil dieser Zukunft! Unsere deutliche Empfehlung: Traut Euch, ergreift die Chance und zeigt Flagge auf Europas größter Messe für Cybersicherheit und beim ATHENE Startup Award UP24@it-sa! Wir freuen uns, Euch in der Cybersecurity Community willkommen zu heißen."
Jury
Wer schafft es, die Jury mit dem Gesamtpaket aus Team, Innovation und Geschäftsmodell zu überzeugen?
Lukas Baumann
CEO LocateRisk GmbH, Gewinner ATHENE Startup Award UP24@it-sa
"Lukas Baumann ist CEO der LocateRisk GmbH und verfügt über mehrere Jahre Berufserfahrung als Entwickler sowie Cybersicherheitsexperte. Nach seinem Bachelor of Science in Informatik startete er, zeitgleich zum Masterstudium IT-Sicherheit an der TU Darmstadt, das Gründungsvorhaben LocateRisk. Lukas Baumann freut sich, Teil der Jury des ATHENE UP25@it-sa zu sein und seine Begeisterung für Cybersecurity und sein Wissen über Branchentrends mit einzubringen. Er ist sich der Herausforderung bewusst, die Startups bei großen Messen wie der IT-SA begegnen und ist bestrebt, sein Marktverständnis einzusetzen, um wertvolle Einblicke und faire Bewertungen zu bieten.”
Christian Ederer
Director Technical Services, Infinigate Deutschland GmbH
"Die Bedrohungslage in der IT wächst stetig – umso wichtiger ist die Förderung innovativer Cybersecurity-Lösungen; auch nach langjähriger Berufserfahrung fasziniert mich das enorme Potenzial dieser Wachstumsbranche immer noch. Der ATHENE Startup Award UP25@it-sa bietet eine ideale Plattform, um Talente aus der DACH-Region zu entdecken und zu unterstützen. Ich engagiere mich gerne in der Jury, um Gründer:innen auf ihrem Weg zum Erfolg zu begleiten, denn Ihre Ideen können unsere digitale Zukunft sicherer machen.”-
Peter Kaiser
Leiter Portfolio und Partner Strategy, Deutsche Telekom Security
„Cyber-Bedrohungsszenarien verändern sich heute rasant – nicht zuletzt durch aktuelle geopolitische Herausforderungen. Das unterstreicht, wie wichtig kontinuierliche Innovation in der Cyber-Sicherheit ist. In meiner Rolle als Juror beim UP-Award identifiziere ich wegweisende Technologien, die unsere digitale Infrastruktur gegen globale Risiken stärken. Diese Aufgabe steht exemplarisch für den Anspruch der Telekom Security und prägt meine Arbeit als Innovator und Portfolio-Manager.“
Dr. Matthias Kampmann
Geschäftsführer IT-Sicherheitscluster e.V.
„Die Auslobung eines Preises, der die besten Startups in der Querschnittstechnologie Cybersecurity in der DACH-Region prominent hervorhebt, fordert und fördert ein kompetitives wie innovatives Umfeld auch mit Blick auf die digitale Souveränität in Europa. Je mehr wir unseren Nachwuchs fördern, umso eher verankert sich Informationssicherheit im weiteren Sinn ins unternehmerische Denken und Handeln. Und außerdem gilt es, schöpferische Ideen wertzuschätzen. Mit dem ATHENE Startup Award UP25@it-sa gelingt dies Jahr für Jahr.“
Felix Kuhlenkamp
Referent Sicherheitspolitik Bitkom e.V.
„Die Förderung von Cyber-Startups ist entscheidend für die Wettbewerbsfähigkeit Deutschlands im digitalen Zeitalter. Durch diese Förderung können Schlüsseltechnologien entwickelt und hochqualifizierte Talente angezogen werden, um die nationale Cybersicherheit zu stärken. Ich freue mich, die Jury des diesjährigen ATHENE Startup Award UP25@it-sa bei dieser wichtigen Aufgabe zu unterstützen.“
Oliver Küch
Director Marketing and PR, Fraunhofer SIT
„Die angewandte Forschung spielt für die Gründung von Startups in Deutschland eine besondere Rolle – viele der erfolgreichen Startups sind unmittelbare Ausgründungen aus Forschungseinrichtungen oder entstehen aus Kooperationen mit diesen. Startups sind deshalb ein wichtiger Baustein im erfolgreichen Forschungstransfer. Davon proftieren langfristig alle: Gesellschaft, Staat und Wirtschaft. Deshalb unterstützen wir als ATHENE/Fraunhofer SIT diesen Preis.”
Simone Sertl
Professional Services Engineer, Kaspersky
"Cyberkriminelle werden immer professioneller, daher ist es unverzichtbar, sich mit dem Thema Cybersecurity auseinanderzusetzen.
Durch meine berufliche Position als Professional Services Engineer kenne ich die aktuelle Bedrohungslage sehr gut und weiß, wie wichtig es ist, sich vor Cyber-Bedrohungen aller Art zu schützen. Mein tägliches Ziel ist es, den bestmöglichen Schutz in den Kundenumgebungen zu gewährleisten. Ich freue mich darauf, gemeinsam mit der Jury die interessantesten Projekte 2025 auszuwählen."
Ansprechpartner für Fragen rund um den Award:
Clara Pfeuffer, ATHENE Digital Hub Cybersecurity | Startups
clara.pfeuffer@sit.fraunhofer.de
Dr. Matthias Kampmann, IT-Sicherheitscluster e. V.
matthias.kampmann@it-sicherheitscluster.de
Ansprechpartner für Fragen rund um Sponsoring und die Teilnahme auf der it-sa 365:
it-sa 365 Team, NürnbergMesse
itsa365@nuernbergmesse.de